Non c’è niente di più difficile della semplicità. Riuscire a riassumere in pochi tratti bellezza, praticità e durevolezza è stata la missione, quasi l’ossessione, di Pio Manzù, il celebre designer figlio dell’artista Giacomo, scomparso giovanissimo nel 1969 in un incidente stradale, autore di capisaldi del design come la Fiat 127. Quando morì, fra i tanti progetti ai quali stava lavorando e che lasciò incompleti, c’era quella che diventerà la Parentesi di Flos. Voleva realizzare una lampada innovativa, elegante e al contempo estremamente semplice per poter ridurre i costi di produzione. Il suo disegno, ancora in fase embrionale, finì tra le mani del grande designer Achille Castiglioni, che rimase colpito dalla genialità del concetto: un’asta che va dal soffitto al pavimento e che trafigge una struttura cilindrica, che sorregge una lampadina che può essere posizionata all’altezza che si desidera. Da qui parte per creare Parentesi, che vedrà la luce, letteralmente, nel 1971.

Castiglioni rielabora la lampada di Manzù, ci lavora a lungo con i tecnici per ottenere il risultato desiderato. La snellisce sostituendo l’asta con una corda metallica tesa grazie a un peso di soli 5 kg. Studia una struttura rigida solo in concomitanza della fonte luminosa, in grado di bloccarsi grazie alla sua forma sinuosa, una parentesi appunto, che crea attrito e non necessita viti.

Il tandem Manzù-Castiglioni dà vita, pur a distanza, a uno dei concetti di luce e illuminazione più importanti del ‘900. Parentesi riassume tutti gli stilemi e i dettami di una vita sempre più flessibile e veloce, anticipando di decenni la frenesia dell’attualità. La casa deve riflettere la fluidità e la leggerezza del nuovo modo di intendere la vita, e ogni elemento deve adeguarsi all’uomo e semplificare la quotidianità, un traguardo che raggiungono solo i capolavori.

Per questa storia così ricca e affascinante, Parentesi meritava una celebrazione degna della sua importanza per il suo cinquantesimo compleanno. Per l’edizione speciale è stato rispolverato il progetto originale in due inedite colorazioni, Orange Signal, l’arancione tanto caro a Manzù, e il Turchese, colore preferito di Castiglioni. Queste due tonalità opposte e brillanti caratterizzano ogni dettaglio, dal tubolare al contrappeso. La ghisa è stata ricoperta di silicone colorato, rispettando l’idea originale che voleva una tinta unica per tutto. Così come originale è il packaging, una valigetta trasparente che svela tutti i componenti da montare, nel puro stile Manzù, che era solito esporre le “sue” Fiat sezionate.